Apa Yang Aku Pikir Pasal Situasi Ekonomi Negara

Macam aku kata hari tu, ada banyak benda yang aku nak tulis kan? Memang betul banyak pun, in fact, berlambak ajer aku rasa. Tapi mostly samada datang dari cabaran kerja atau pun banyak khayalan dalam kepala ajer.

Sekarang ni tengah orang dok sibuk berbahas isu ekonomi nak jatuh merudum. Orang awam sibuk dok anticipate apa yang akan jadi pada tahun depan. Macam mana prospek kerja masing-masing and macam mana langkah-langkah yang patut diorang ambik. Atau pun, tak kurang juga yang dok bitching pasal apa kerajaan kita masih lagi dalam denial. Aku tahu ada beberapa syarikat dah pun mulai tutup atau pun mengurangkan operasi di Malaysia macam BASF, Citibank and a few others. Ni semua bahana krisis ekonomi di US la ni.

So, sapa kata sekarang ni still ada job security? Itu semua illussion ajer, percaya la cakap aku. There is no more security over your job. The only secured job is with the government, itu pun kalau kerajaan kita still mengamalkan perbelanjaan secara tak berhemah (amalkan defisit bajet yang tinggi setiap tahun). Tak lama lagi, mana mampu kerajaan untuk tanggung dan serap semua kesan pengangguran. Kos untuk tanggung perbelanjaan kerajaan dibayar oleh 1.1 juta rakyat yang membayar cukai. Jumlah ini membayar cukai bagi membiayai gaji civil servants seramai 1.2 juta orang. Tapi 1.2 juta orang ni bukan semuanya competent. Ada yang layaknya dibuang kerja sebab mutu kerja tidak sehebat yang disangkakan. Ada yang hanya tunggu gaji buta-buta masuk dalam akaun mereka pada setiap hujung bulan tapi servis yang diberikan macam entah apa-apa.

Apa-apa pon, berbalik pada kisah ekonomi merudum. Kita masih lagi tak tahu samada bentuk economic downtrend ini berbentuk U-shaped atau pun V-shaped. Kalau V-shaped, kita bernasib baik sebab bila ekonomi jatuh secara linear hingga ke paras terendah, market akan rebound semula dalam jajaran linear juga. Maksudnya, tempoh rebound ini akan jadi pendek. Tetapi kalau ekonomi kita merosot dalam bentuk U-shaped, ini akan mengambil tempoh masa yang lama untuk recover. Statistik yang aku lihat sendiri dari pemulihan pasaran ekuiti Malaysia biasanya mengambil masa dalam tempoh 12 hingga 24 bulan. Pasaran ekuiti US sendiri secara lazimnya mengambil masa selama 16 bulan untuk mengalami pemulihan daripada kelembapan ekonomi.

Mengikut laporan majalah TIME, ada mengatakan ekonomi US akan bertambah baik menjelang musim panas 2009. Mungkin ada betulnya juga sebab sekarang tempoh economic downtrend bagi US sudah melebihi 12 bulan bermulanya sejak krisis sub-prime bermula pada bulan Julai tahun 2007. Apakah dengan ditambah rancangan USD 700 billion stimulus package oleh pentadbiran Presiden Obama nanti dapat membantu memulihkan ekonomi Amerika? Mungkin ya, mungkin tidak. Banyak kemungkinan di situ.

Apabila ekonomi Amerika semakin pulih, pasaran ekuiti kita pun pasti akan bertambah baik disebabkan sentimen pelaburan. Sebetulnya tiada kaitan antara real economy and equity market. Tapi disebabkan nilai pasaran saham yang menguncup biasanya akan menyebabkan modal pasaran sesuatu syarikat akan meruap, jadi syarikat akan menghadapi masalah untuk mencari modal untuk menampung perbelanjaan operasi dan aktiviti syarikat. Kalau ini terjadi pada skala yang besar, maka akan pasti banyak syarikat akan gulung tikar kerana kekurangan modal.

Mujurnya Malaysia ini dipunyai oleh ramai rakyat yang banyak menyimpan dan juga melabur, terutama sekali dalam instrument pelaburan unit amanah. Simpanan deposit rakyat Malaysia dalam sistem kewangan kita adalah antara yang terbesar di Asia. Simpanan tetap rakyat Malaysia dalam bank-bank seluruh negara melebihi RM 200 billion. Ini tidak dicampur dengan simpanan wang di KWSP yang melebihi RM 300 billion. KWSP sendiri menjangkakan simpanannya akan mencecah angka RM 500 billion pada tahun 2010 atau 2011. Jadi kita memang flush dengan cash untuk menampung aktiviti-aktiviti ekonomi.

Persoalannya di sini ialah bagaimana kita mahu merangsang ekonomi negara? Langkah yang diambil oleh BNM untuk menurunkan OPR pada hari Isnin lepas mungkin satu langkah yang tepat. Base lending rate (BLR) akan turun dan justeru itu, banyak bank akan dapat memberikan pinjaman pada kadar faedah yang lebih rendah. Ini akan memberi peluang kepada rakyat dan syarikat-syarikat untuk meminjam daripada bank untuk aktiviti ekonomi. Bila berlakunya banyak aktiviti ekonomi, seterusnya kita dapat halang ekonomi kita dari jatuh terduduk.

Stimulus package yang diumumkan oleh kerajaan pada baru-baru ini masih lagi menjadi tanda tanya, terutama sekali pada kaedah yang bakal diambil oleh kerajaan untuk mengumpulkan dana sebanyak RM 7 billion bagi tujuan ini. Apakah kerajaan akan mengeluarkan treasury bond, atau pun kerajaan akan meminjam daripada KWSP atau pun dari pihak luar bagi tujuan ini? Jika kerajaan bercadang untuk meminjam daripada KWSP, maka kerajaan mesti bertanggungjawab dalam pembayaran balik kepada badan ini kerana ia melibatkan dana orang awam. Kerajaan perlu telus dalam soal ini. Ini penting bagi meraih pelabur-pelabur tempatan dan juga sokongan rakyat terutama dalam situasi genting sekarang ini. Sekiranya kerajaan ingin mengeluarkan bond bagi meraih extra cash, maka kerajaan perlu mengambil kira kos berhutang memandangkan sovereign rating negara kita telah jatuh daripada A+ kepada A-. Penarafan semula ekonomi negara kita menyebabkan kos berhutang meningkat dan pelabur luar melihat perkembangan ekonomi negara kita sebagai kurang menarik berbanding dahulu. Jadi, kerajaan perlu ambil kira perkara ini dalam matematik pengurusan pakej ransangan ini. Adakah kita mampu berbuat demikian?

Simpanan negara kita dalam bentuk foreign reserve juga sudah menyusut disebabkan perbelanjaan BNM untuk menyerap semula wang kita di pasaran tukaran matawang untuk mempertahankan nilai ringgit baru-baru ini. Pendapatan negara untuk tahun depan pasti akan berkurang kerana kejatuhan nilai komoditi di pasaran antarabangsa kerana negara kita bergantung sebanyak hampir 41% atas pendapatan minyak kita (dengan kata lain, pergantungan kita ke atas PETRONAS semakin meninggi). Harga minyak setong sudah pun menurun melebihi daripada 50% daripada harga puncaknya sekitar USD 147 setong (harga minyak setong pada masa ini berlegar sekitar USD 50 hingga USD 60 setong). Ini belum dicampur dengan hasil kutipan cukai perniagaan yang semakin menguncup disebabkan keuntungan yang berkurangan yang dicapai oleh entiti perniagaan pada tahun 2008.

Tambah lagi pada masakini, kerajaan tidak lagi menanggung subsidi minyak tetapi menerima pulak pendapatan hasil daripada nilai minyak yang rendah di pasaran. Makna kata, rakyat sepatutnya menikmati harga minyak yang lebih rendah lagi tetapi polisi kerajaan untuk menyekat harga minyak pada kadar tertentu, jadi kini kita pulak yang bagi subsidi pada kerajaan atas perbelanjaan minyak petrol harian kita. Jadi kerajaan perlu menghebahkan kepada rakyat atas keuntungan yang diraih ini bagi mengwujudkan akauntabiliti.

Ketika inilah kerajaan sepatutnya mengamalkan perbelanjaan berhemah. Laksanakan sistem tender terbuka bagi mengurangkan ketirisan dalam perbelanjaan dan juga kualiti kerja. Langkah mengurangkan energy reserve kita juga penting kerana negara kita mempunyai energy reserve setinggi 40% di mana kebanyakan negara di luar sana hanya meletakkan had sebanyak 20% sahaja pada simpanan tenaga mereka. Jadi kos extra 20% ini ditanggung secara tak langsung oleh kerajaan dan juga rakyat melalui pemberian subsidi kerajaan pada pembekal tenaga (IPP). Kerajaan juga harus menurunkan tarif elektrik kerana nilai komoditi seperti arang batu dan juga minyak diesel telah turun di pasaran. Apa yang patut ditekankan ialah pengurusan kontrak jualbeli tenaga yang efektif baik dari pihak TNB mahu pun di pihak kerajaan dengan IPP dalam mengimbangi perbelanjaan ini. TNB juga perlu mengurangkan defisit dalam menguruskan capital expenses mereka untuk memastikan rakyat menikmati tarif elektrik yang kompetitif.

Jadinya, di manakah peranan rakyat dalam menangani krisis ekonomi negara? Kita mesti terus menerus melobi wakil rakyat kita supaya melupakan sengketa kepartian dan memfokuskan segala sumber dan kepakaran untuk mengharungi krisis ekonomi ini. Kita mesti menulis surat, menelefon, bercakap dan berdiskusi dengan wakil rakat kawasan masing-masing bagi melahirkan rasa kegusaran kita untuk tahun 2009 nanti. Kita harus tekan wakil-wakil rakyat yang dilantik, tidak kira daripada Barisan Nasional atau pun daripada Pakatan Rakyat, supaya fokus pada keperluan rakyat umum.

Kita juga mesti meletakkan kepercayaan penuh kepada pasaran ekuiti negara. Aktiviti pelaburan dalam sektor sekuriti mesti diteruskan seperti biasa bagi membiayai aktiviti perniagaan syarikat-syarikat yang tersenarai di Bursa Saham Kuala Lumpur. Pasaran saham kita ialah enjin ekonomi bagi satu-satu negara. Itu juga menjadi satu penanda aras bagi tahap ekonomi satu-satu negara. Bagaimana kita mahu negara kita bertahan daripada arus negatif pertumbuhan ekonomi kalau kita sendiri tidak mahu menyokong aktiviti ekonomi negara sendiri? Bukankah itu tidak bersifat patriotik, bahkan mengkhianati negara sendiri?

Milik Siapakah IP ini?

Aku selalu tertanya-tanya, siapa yang baca blog aku ni eh? Dah almost 4 tahun aku tulis blog kat sini. Actually, aku dah menulis dalam blog sejak 2001. But the first two blogs are abandoned for now.

Blog aku ni sebenarnya boleh trace IP orang-orang yang visit blog. Ada beberapa IP yang aku merasa curious siapa tuan punya IP tu. Among them are

1. Kolej Universiti Sains & Teknologi M'sia, Terengganu
2. Quelph, Ontario CA
3. Perth, AUS (dia ni Mac user nih)

Tu ajer kot. KUSTEM la yang aku paling query, sapa dia nih? Aku kenal sorang je umat manusia kat situ. Itu pun orang tu memang tak nak berkomunikasi dengan aku, including la adik beradik dia skali. Takpe, tak rugi apa pun aku.

Perth..hmm..aku memang tak kenal sapa-sapa kat situ kecuali Ija. Ija pun dah balik M'sia and bekerja dengan PETRONAS. So sapa lagi tinggal kat sana? Entah.

Yang lain-lain aku tak pedulik sangat pun sapa yang baca blog aku. AKu menulis untuk diri sendiri, bukan untuk sapa-sapa. Tak ada faedah apa-apa pun kalau aku menulis untuk sapa-sapa.

Ada banyak benda nak dituliskan lately, cuma otak agak tersendat sikit dengan benda-benda semasa yang buat hati kacau. Ishh, asyik kacau ajer, bila nak okay ni kan?

Cerita Hokkaido



Okay, maybe aku patut citer pasal trip aku ke Hokkaido kot. Aku pun dah lama tak bercerita kat sini.

My trip to Hokkaido was between Oct. 15th till Oct. 22nd last month. It was 8 days and 6 nights trip. Overall, I think the trip was a bit overrated. Hahahaha, yeah I know, it was so anti climax but anyhow, I'd like to state it in a very positive way.

I made some new friends and revive an old friendship from my previous workplace. The friends I hung out during the trip are some cool people and they are at the top of their game. Sometimes I wonder, how lucky I was to be in the same bus tour with them.



We spent most of our time in the bus tour. The bus driver is a very kind old chap and he never speaks English. So towards the middle of the trip I decided to no longer attempt to speak with him in English. I developed a language of my own with the Japanese. It's more like a sign language with some Malay words sprinkled all over the places. The cool thing about him, he seems to agree on everything I said.

Our bus tourist guide is 'marverrouussss'! Frank is a very sincere and funny guy to hand out with. He's a Singaporean who studied and worked in Japan for the last..urmm..6 or 7 years, I guess. He speaks Japanese very well and he speaks English like a Japanese does. More importantly, he can speak fluent Malay as well. That counts a whole lot deal when we need some translation.



There were a few places which we visited outside of Sapporo City. Sapporo is like a capital for Hokkaido's island. The city itself is a huge one. Gile besaq aa bila aku tengok dari atas bukit Okura. Setakat KL tu cam ciput ajer compare dengan Sapporo.

We stayed at a couple of hotels - Renaissance Hotel @ Sapporo, Sun Palace Hotel @ Lake Toya, some decent hotel at Sounkyo.



I must say that Hokkaido is a place where you must to enjoy the scenic view. If you don't like to spend time with nature, most likely this place is out of tune for you. Thank god that I am one of the nature lovers.



We visited among many places are Noboribetsu, Bear Ranch at Mt Showa, Edo's World, flower gardens at Furano, Okurayama Skiing Stadium, Susukino @ Sapporo and shopping malls around the city. Maybe I left a few places to list here but nevermind, I don't think they are worth to write here.

One of the activities that I think worth to mention here is to visit 'onsen'. Onsen is a hot spring where a lot of people come and rest their body and mind in the pool filled with hot water. The interesting part is that everybody must be butt naked in the pool. Did I visit the place? Of course I did. It's like a must for tourist to visit onsen. Armed with small tower and my yukata, a few of us marched to onsen when many visitors left the place. We had quite a bond while bathing in onsen. Hahahahah...I let you do the rest of imagination here.



I think it's worth for me to write about Japanese food. I tell you, we tend to appreciate our food when we are faraway from our own mother land. True enough, I started to crave for nasi lemak and some nasi campur on the fifth day of the trip because I couldn't stand the seafood. The Japanese food has not much of variation. At least for what I ate there. Some of us did bring cili padi and some stocks of Mee maggi with them.

The meal in Hokkaido can be considered quite expensive though. For a decent and complete meal, the price would be around 1,000 yen plus. That is equivalent to RM 34++. So you can imagine how expensive it is to get your stomach filled in Japan. Of course McDonald is much cheaper but for how long you can survive on that cheapo fish fillet burger. Or maybe Ebi burger (yes they do have a shrimp burger in McD Japan).

Luckily all our food arrangement were sponsored by the company. Oh yeah, that was heaven! On the last night, we were brought to eat crabs. I tell you, my stomach was full of crabs by the time we left that place. I ate like there is no tomorrow. Hahahahaha.



We all came home on the 22nd of October. Some of us brought quite a few bags from Hokkaido but I remained light as ever. I didn't shop much in Hokkaido because it was expensive to get things over there. All in all, I think this first trip I had with Public Mutual is a good place to rest my mind and created bonds with some other people who are outside of my group. Knowledge gained, experiences acquired and relationship grew.